Rotary ist ein in Amerika gegründeter Service-Club, der auf eine 100-jährige Geschichte zurücksieht. Rotaract als Programm von Rotary International steht in enger Beziehung zu Rotary. Das gilt in besonderer Weise für das Verhältnis der Rotaract Clubs zu ihren rotarischen Patenclubs.
“Service above self“ – selbstloses Dienen – ist der Wahlspruch der rund 1,2 Millionen “Rotarier” in aller Welt, die sich in mehr als 31.600 Clubs in 166 Ländern zusammengeschlossen haben. Sie bilden eine weltanschaulich nicht gebundene, überparteiliche Vereinigung von Frauen und Männern, die sich über alle Grenzen hinweg für humanitäre Hilfe und Völkerverständigung einsetzen. Zu den Tätigkeitsschwerpunkten von Rotary International gehören die Polio Plus-Kampagne zur Ausrottung der Kinderlähmung sowie das weltweit größte private Programm für den internationalen Jugendaustausch.